Верия - малый Иерусалим
Построенный амфитеатром у восточного подножия гор Вермион, город Верия известен не только своей многовековой историей, но и прекрасными пейзажами.
Старые кварталы очень красивы: Кириотисса с её отреставрированными домами и особняками; район Панагия Дексия с его извилистыми улочками и традиционными кафе; еврейский квартал Барбута с его впечатляющими особняками; а также христианский район Макариотисса с важными византийскими и поствизантийскими храмами, которые делают город важным центром религиозного туризма. Недаром город был известен как «малый Иерусалим».
Когда была построена Верия, достоверно неизвестно, время её основания находится в эпохе мифов, в доисторических временах. Раскопки в этом районе свидетельствуют о существовании поселений в эпоху неолита (7–5000 лет до нашей эры).
Первыми жителями Верии считается кочевое племя вригес. Предположительно они были фракийцами. На смену им пришли ахейцы, а позже македонцы, имевшие дорическое происхождение. Так с 9-го века до н.э. город входит в состав Македонского царства и играет в нем важную роль вплоть до захвата Римской Империей в 168 году до н.э. Во время правления римлян город оставался важным культурным, спортивным (здесь проходили регулярные соревнования) и религиозным центром.
Во времена Византии Верия становится центром христианства, даже сегодня здесь сохранилось около 50 церквей и монастырей того периода.
Верия расположена в центральной части Македонии и является столицей префектуры Иматия, её население составляет 66 547 человек (2011 г.). Это один из старейших городов Греции, со ссылкой на Фукидида, а также очень важный город королевства Филиппа II Македонского. Место пересечения мифологии с историей, искусства с культурой, аскетизма с помпезностью Византии, дворянской архитектуры с традиционными постройками.
Лингвисты не сошлись во мнении о происхождении названия города. Согласно одной из версий, Верия состоит из двух слов: «феро» — богатый и «риа» — течение вод, то есть «богатая водами». Если обратиться к мифологии, Верией звали нимфу, дочь Океана и Фетиды. Как бы то ни было, город сохранил своё название с Македонских времён.
