Ликавитос
Ликавитос (русифицированно Ликабет) — самый высокий из холмов, господствующих над центром Афин. Высота этой внушительной каменистой скалы достигает 264 м. Название холма согласно одной версии происходит от выражения «λυκοβατίας δρυμός», с древнегреческого — «роща, в которой обитают волки», которых в древности в округе было в изобилии. По другой — от » εις ην πρώτη βαίνει η λύκη» — «идти до наступления сумерек».
Существует предание, что богиня Афина шла в свое святилище в Паллини, нашла там огромный камень и решила установить его на Акрополе. Однако на полпути ворона сообщила ей, что дочери Кекропса Герса и Аглавра нарушили запрет, наложенный богиней, и заглянули в ларец, где находился наследник Кекропса Эрехтей. В гневе богиня швырнула глыбу на землю и так появился Ликавитос. По другой версии Афина услышала крик совы, который она посчитала недобрым предзнаменованием, и оставила камень там, где она находилась.
Во 2-м в. при императоре Адриане у подножия Ликавитоса строят акведук и резервуар для воды. Эти сооружения были разрушены в 13 в., однако остатки резервуара видны и сейчас, а название «дексамени» (цистерны, резервуар) носит весь район, находящийся у основания скалы.
Примерно в 11-м веке на вершине скалы Ликавитос строится небольшая церквушка св. Георгия, возведение которой скорее всего было приурочено к посещению города императором Византии Василием Вторым Болгаробойцей и могло быть посвящено его победам над болгарами. Также по этой причине холм изредка начинают называть Агиос Георгиос — в честь храма. Старая церковь была обновлена в период архиепископства митрополита Венедикта в 1782-1785 гг., а немного позже к ней были пристроены две часовни: Ильи Пророка и Св. Константина.
К 30-м гг. 19 в церковь приходит в запустение. В 1834 местный священник Эммануил Лулудакис поднялся на скалу, обнаружил там источник воды и потихоньку стал облагораживать территорию вокруг — разбил палисадник, посадил деревца и в сущности, окружил себя всем необходимым для жизни. Три года он не спускался вниз и жители решили, что он умер. Тогда они поднялись на холм и были немало удивлены, когда обнаружили там живого и здорового батюшку, который ещё и безбедно существовал там на самообеспечении. Впоследствии Эммануил Лулудакис скончался в 1885 году и был похоронен вершине Ликавитоса. Церковь пострадала от пожара в 1930 году, но уже на следующий год была восстановлена.
В естественной пещере на юго-западной стороне холма, примерно посередине, находится церковь Святого Исидора Ликавитского. Сегодняшний храм относительно новый, так как старая церковь была случайно сожжена в конце 1920-х годов. В старых Афинах она была известна как «Агиос Сидереас». Мы не знаем, когда именно здесь был построен первоначальный храм и почему. Говорят, что в пещере были найдены кости подвижника, который держал образ святого Исидора. Другие историки считают, что это было место учебы Василия и Григория Богослова в 4 веке.
Одна из излюбленных тем местных жителей — это военная база или, скорее, убежище с пулеметными позициями, которое оставалось в эксплуатации и обслуживании до 1970 года. В 1936 году Иоаннис Метаксас понимал, что Греция будет вовлечена в назревающую мировую войну. По всей стране был запущен масштабный проект строительства укрытий и укреплений на холмах, а также в подвалах жилых домов и коммунальных служб для защиты от бомбардировок. В их состав вошел созданное на Ликавитосе укрытие протяженностью 100 метров и площадью 500 квадратных метров. Оно расположено рядом с церковью Святого Исидора. При его создании здесь были размещены Служба мониторинга воздушно-морской тревоги и Радиотелеграфная служба ВМФ. Внутри чуть позже во время войны разместился штаб ПВО.
В 1965 году был построен фуникулёр, обеспечивающий подъем на Ликавитос всем желающим. А рядом с церквушкой находится небольшой ресторанчик, где можно пообедать с видом на Афины практически с высоты птичьего полета.
Раньше холм Ликавитос был безлесным, а его нынешняя форма обусловлена реставрационными работами под руководством немецкого архитектора, художника, исследователя и любителя старины Эрнеста Циллера, которые начались в 1865 году и закончились в связи с Олимпийскими играми 1896 года. На склонах холма разбит парк (характерный для устоявшейся немецкой садоводческой традиции) с преобладанием дуба,, сосны и кустарников, таких как олеандры, розмарин и мирт Но есть и другие виды, такие как оливки, эвкалипт и кипарисы. Стоит отметить, что на холме обитают различные виды мелких животных, такие как летучие мыши, черепахи, совы, воробьи, дрозды и т. д.
