Άγιο Όρος

Άγιο Όρος

Το Άγιο Όρος είναι ένα από τα πιο ιερά μέρη στον κόσμο, το οποίο είναι γεμάτο μυστήρια και θρύλους, ένα μέρος μοναξιάς και προσευχής. Το μόνο μοναστηριακό κράτος στον κόσμο σήμερα είναι προμαχώνας της Ορθόδοξης πίστης, φύλακας των παραδόσεων, ιερή “αποθήκη” θεολογίας, φιλοσοφίας, ιστορίας, καθώς και ένα τεράστιο μουσείο πολύτιμων ελληνικών ορθόδοξων θησαυρών βυζαντινής και μεταβυζαντινής τέχνης.
Τα ιερά εδάφη του Άθω υπήρξαν ένα συναρπαστικό μέρος για πολλούς αιώνες, προσελκύοντας χριστιανούς (όχι μόνο ορθόδοξους), εκπροσώπους άλλων θρησκειών και ακόμη και άθεους.

Μια έντονη απόδειξη αυτού είναι ο μεγάλος αριθμός βιβλίων και εκδόσεων αφιερωμένων στο Άθως, καθώς και μια τεράστια ροή προσκυνητών και τουριστών από όλο τον κόσμο. Το αυξημένο ενδιαφέρον για το Άγιο Όρος δεν εμφανίστηκε «χθες», αλλά πρόσφατα έχει αυξηθεί έντονα σε σύγκριση με τους προηγούμενους αιώνες.
Αυτό είναι εύκολο να εξηγηθεί. Πρώτον, ο Άθως είναι μια αυτόνομη, ανεξάρτητη δημοκρατία (δηλαδή μια ανεξάρτητη χώρα), αλλά κατοικείται αποκλειστικά από μοναχούς και η ζωή του ακολουθεί τον μοναστικό τρόπο ύπαρξης σε όλα. Και παρόλο που σχεδόν σε όλες τις χριστιανικές χώρες υπάρχει τουλάχιστον μία περιοχή με αρκετά μοναστήρια που βρίσκονται δίπλα, πουθενά στον κόσμο δεν υπάρχουν τόσες πολλές μονές, σκήτες και κελιά όσο και στον Άθω. Και, επαναλαμβάνουμε, εδώ «ενώνονται» σε σχετικά μικρό έδαφος και διέπονται από τη μοναστική τάξη ως πλήρης κρατική οντότητα με πραγματικά σύνορα. Ο αυταρχισμός αυτών των εδαφών είναι σταθερός πολιτικά, διοικητικά και γεωγραφικά (βρίσκεται στη χερσόνησο), καθώς και πνευματικά. Παραδοσιακά, το Άγιο Όρος ονομάζεται Περιβόλι της Παναγίας και θεωρείται γήινος παράδεισος. Είναι μια χώρα που κατοικείται αποκλειστικά από μοναχούς και, σε αντίθεση με τα συνηθισμένα κράτη, δεν επιτρέπει την ελεύθερη κυκλοφορία των ανθρώπων σε όλη την επικράτειά της. Η εισροή τουριστών και προσκυνητών ρυθμίζεται επίσης αυστηρά και δεν επιτρέπεται στις γυναίκες να εισέλθουν στον Άθω. Με άλλα λόγια, ολόκληρη η χερσόνησος ζει σύμφωνα με τους «γενικούς» κανόνες ενός ανδρικού μοναστηριού.

Επίσης, για όλους τους Ορθόδοξους, το Άγιο Όρος είναι μια μαρτυρία της Βασιλείας του Θεού στη γη. Στα μοναστήρια υπάρχουν συλλογές από τα πιο σημαντικά ιερά (λείψανα, εικόνες, χειρόγραφα, ιερά γραπτά, σκεύη κ.λπ.) του χριστιανικού κόσμου. Ως ακρόπολη μοναστηριακής ζωής και τόπος υπακοής, ο Άθως έδωσε στον κόσμο χιλιάδες ιερούς ασκητές, σεβαστούς και ελάχιστα γνωστούς στους απλούς ανθρώπους. Σήμερα η μοναστική δημοκρατία αντιπροσωπεύει στην κοινότητα έναν θεμελιωδώς διαφορετικό κόσμο που βασίζεται στους νόμους του Χριστιανισμού και θεωρείται ομοιότητα του παραδείσου στη γη. Πράγματι, στη χερσόνησο μπορείτε να βρείτε πραγματικά παρθένα και ανέγγιχτα τοπία. Λόγω της υψομετρικής διαφοράς από την ακτή στα δύο χιλιάδες μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας (Άγιον Όρος), η χλωρίδα και η πανίδα αυτής της περιοχής είναι πολύ διαφορετική, και στη χριστιανική ερμηνεία παρουσιάζει ένα μοντέλο ολόκληρου του κόσμου σε μικρογραφία.
Σε αντίθεση με όλες τις άλλες χώρες του κόσμου (που μπορούν να χωριστούν σε κοσμικές, θεοκρατικές και κληρικές), ολόκληρη η επικράτεια του Αγίου Όρους είναι ιερή και αποτελεί προπύργιο πνευματικότητας. Αυτό οφείλεται όχι μόνο στον μεγάλο αριθμό μοναστηριών, σκητών, καλυβών ερημιτών, ναών και παρεκκλησίων, αλλά και στο γεγονός ότι για πολλούς αιώνες η ίδια η περιοχή έχει κορεστεί με την αγιότητα των ασκητών και των πρεσβυτέρων, των οποίων οι ατελείωτες προσευχές κυριολεκτικά υλοποίησαν και γέμισαν αυτήν τη γη με ειδική ενέργεια.
Εδώ ακόμη και ο χρόνος ρέει διαφορετικά, και αυτό δεν είναι απλώς μια φιγούρα του λόγου. Τα περισσότερα μοναστήρια ζουν με βυζαντινή ώρα, η οποία έχει επιβιώσει μόνο εδώ. Δεν αντιστοιχεί σε καμία ζώνη ώρας και υπολογίζεται αποκλειστικά από τον ήλιο. Τη στιγμή του ηλιοβασιλέματος, όλα τα ρολόγια στις μονές μεταφέρονται στις 00:00, δηλαδή στα μεσάνυχτα. Ως αποτέλεσμα, η διαφορά από την «ελληνική» κοσμική ώρα μπορεί να είναι από 6 (χειμώνας) έως 3 (καλοκαίρι) ώρες.
Πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι το Άγιο Όρος για πολλούς αιώνες έδινε παράδειγμα καλών σχέσεων μεταξύ κοινοτήτων διαφορετικών εθνικοτήτων, οι οποίες κατάφεραν όχι μόνο να συνυπάρχουν ειρηνικά, αλλά και να συνεργαστούν σε θέματα πνευματικών πρακτικών: μετά από όλα, ο κύριος στόχος των μοναχών στον Άθω είναι να διατηρήσουν τις παραδόσεις και να προστατεύσουν την Ορθόδοξη πίστη.
Τώρα, στον ταχύτατα μεταβαλλόμενο κόσμο μας, το ‘Αγιο ‘Ορος παραμένει ένα νησί σταθερότητας. Οι μοναχοί δεν επηρεάζονται από τη δίψα για αλλαγή και συνεχή κίνηση που κυριαρχεί στον υπόλοιπο κόσμο, ουσιαστικά δεν υπόκεινται στην επιρροή της κοινωνίας, η οποία διαμορφώνει την πραγματικότητα της σύγχρονης κοινωνίας σε όλες τις πτυχές της.
Ακριβώς η προσήλωση στην τήρηση ακόμη και των πιο ασήμαντων παραδόσεων που έχει γίνει προϋπόθεση για τη διατήρηση της Ορθόδοξης παράδοσης εδώ στην αρχική της μορφή για περισσότερα από χίλια χρόνια.
Το Άγιο Όρος βρίσκεται στη χερσόνησο της Χαλκιδικής και είναι το πιο ανατολικό της “πόδι”, μήκους περίπου 60 χλμ. και πλάτους 8 έως 16 χλμ., με συνολική έκταση περίπου 360 τ. χιλιόμετρα. Οι απότομες ακτές πλένονται από τα καταγάλανα νερά του Αιγαίου και το ύψος των ορεινών σχηματισμών καθώς κινούνται προς το νότιο άκρο της χερσονήσου γίνεται ψηλότερο και τελειώνει με το απότομο και βραχώδες Όρος Άθως 2033 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι αρχαίοι μύθοι λένε ότι την εποχή της γιγαντομαχίας ο γίγαντας με το όνομα Άθως κατά τη διάρκεια μιας μάχης με τον θεό των θαλασσών, των ωκεανών και των επίγειων δονήσεων, τον Ποσειδώνα, πέταξε ένα βουνό σε αυτόν, το οποίο κατέληξε στη χερσόνησο και πήρε το όνομά του. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, δεδομένου ότι ο γίγαντας Άθως είχε το δώρο της αθανασίας και ήταν αδύνατο να τον σκοτώσει, ο Ποσειδώνας τον πίεσε με ένα τεράστιο βουνό και ο καταδικασμένος στην αθανασία είναι φυλακισμένος εκεί μέχρι σήμερα. Λόγω του ευνοϊκού ήπιου κλίματος, της πλούσιας βλάστησης, της εγγύτητας της θάλασσας και της βραχώδους ακτής, που διασφαλίζει την φυσική προστασία, ο Άθως κατοικήθηκε από τους Νεολιθικούς χρόνους από τους Πελασγούς και τους Θράκες. Αργότερα, ένα κύμα γενικού ελληνικού αποικισμού έφερε εδώ τους νησιώτες από την Άνδρο και τη Χαλκίδα. Αξίζει να σημειωθεί η αρχαία ελληνική πόλη της Απολλωνίας, αργότερα Ουρανούπολη (ουράνια πόλη), η οποία μέχρι σήμερα βρίσκεται στο ίδιο μέρος, διατηρώντας το όνομά της και είναι η ακραία πόλη που συνορεύει με την περιοχή του Άθω. Ακόμα και στην αρχαιότητα, ο Άθως ήταν ένας ιερός θρησκευτικός χώρος, ως απόδειξη οι αρχαιολόγοι έχουν βρει πολλά ερείπια ειδωλολατρικών ναών. Εδώ άκμασε η λατρεία του Ποσειδώνα, κάτι το οποίο είναι λογικό στη γη που περιβάλλεται από τη θάλασσα και είναι ο τόπος του μυθικού του επιτεύγματος.
Σύμφωνα με τον περίφημο μύθο, που αναφέρεται συχνά σε διάφορες ιστορικές πηγές, ο αρχιτέκτονας του Μεγάλου Αλεξάνδρου, ο Δεινοκράτης, πρότεινε να δημιουργήσει το μεγαλύτερο γλυπτό του Αλεξάνδρου, το οποίο έπρεπε να σκαλιστεί στό Άγιο Όρος. Ο Μακεδόνας βασιλιάς θα κρατούσε στο ένα χέρι μια πολυσύχναστη πόλη, και από το άλλο θα έριχνε στη θάλασσα ποτάμι. Ωστόσο, ο Αλέξανδρος απέρριψε αυτό το σχέδιο, προφανώς δεν ήθελε να αφήσει την τεράστια ματαιοδοξία του στη μνήμη των απογόνων. Όπως θυμόμαστε τον Περσό βασιλιά Ξέρξη, ο οποίος φέρεται να έσκαψε το 481 π.Χ. ένα κανάλι στην αρχή της χερσονήσου. Πιθανώς, το κανάλι συνέδεσε τους δύο κόλπους, έτσι ώστε οι Πέρσες να μπορούν να περάσουν τα πλοία τους, αποφεύγοντας καταιγίδες και βράχους παρακάμπτοντας τον Άθω (το οποίο εξακολουθεί να θεωρείται επικίνδυνο), κατευθύνοντας νότια προς την Αθήνα. Ο Ξέρξης, φυσικά, θυμήθηκε τον στόλο του Μαρδονίου που είχε χαθεί σε αυτά τα μέρη κατά τη διάρκεια της πρώτης εκστρατείας των Περσών εναντίον της Ελλάδας το 492 π.Χ. Αν και πολλοί ιστορικοί αμφισβητούν την ύπαρξη αυτού του καναλιού και υποστηρίζουν ότι ο Ξέρξης έσυρε τα πλοία του στην ξηρά.
Μετά την ακμή της Χαλκιδικής στην αρχαιότητα στα επόμενα χρόνια όπως ολόκληρη η χερσόνησος, κατοικήθηκε πολύ αραιά, οι πόλεις μετατράπηκαν σε μικρά χωριά, η ιστορία τους επόμενους αιώνες καλύφθηκε με ένα σκοτάδι μέχρι την άφιξη νέων κατοίκων αυτών των τόπων – μοναχών, πιθανώς από τους 6-7 αιώνες μ.Χ. Ωστόσο το έτος εξάπλωσης και ανάπτυξης της μοναστικής ζωής εδώ είναι άγνωστο.
Σύμφωνα με τον μύθο η ίδια η Παναγία αφού συμμετείχε στο έργο των αποστόλων, οι οποίοι μοίρασαν τα μέρη για την προώθηση του Χριστιανισμού, πηγαίνει στην Ιβηρία (Γεωργία) για να εκπληρώσει τη Μεγάλη Αποστολή της. Τα σχέδιά της περιλάμβαναν μια επίσκεψη στην Κύπρο, όπου εκείνη την εποχή ήταν ο Λάζαρος, αλλά λόγω μιας ισχυρής καταιγίδας κοντά στον Άθω, βγήκε στην ξηρά ακριβώς εκεί όπου σήμερα βρίσκεται η Μονή Ιβήρων. Η Μητέρα του Θεού, γοητευμένη από την ομορφιά αυτών των τόπων, στράφηκε στον Γιό της για να της δώσει ολόκληρο το Άγιον Όρος ως δώρο, και η απάντηση ήταν: «Ας είναι αυτός ο τόπος η κληρονομιά και ο κήπος σου, ένας παράδεισος και καταφύγιο σωτηρίας για εκείνους που θέλουν να σωθούν». Έτσι, το Άγιο Όρος αφιερώθηκε στην Θεοτόκο, έγινε το Περιβόλι της Παναγίας. Ένα μέρος κατάλληλο για ασκητισμό, ο Άθως, ήδη από την πρώιμη βυζαντινή περίοδο, συγκέντρωσε πολλούς μοναχούς που ήρθαν εδώ από όλη την αυτοκρατορία.
Ο μοναχισμός είναι ένας τρόπος να ζεις τη ζωή στον Χριστό μέσω της απόλυτης απόσπασης από τον επίγειο κόσμο και της αφοσίωσης στον Κύριο. Από αυτή την άποψη, ο μοναχισμός είναι ο ίδιος παντού και κάθε μοναστήρι, σκήτη ή κελί του ερημίτη είναι ένα επιλεγμένο μέρος, το σημείο εκκίνησης από το οποίο ξεκινά η μοναστική ζωή, το μονοπάτι ενός χριστιανού. Από πολλές απόψεις, όλα αυτά ισχύουν για το Άγιο Όρος, ωστόσο, το ίδιο το φαινόμενο του μοναχισμού δεν προήλθε από εδώ. Ο μοναχισμός είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται όχι μόνο στον Χριστιανισμό. Αυτή είναι μια μορφή οργάνωσης της ζωής, η οποία περιλαμβάνει ασκητισμό, παραίτηση από τον έξω κόσμο, καθώς και από οικογενειακούς και συγγενείς δεσμούς.
Στοιχεία της μοναστικής ζωής εμφανίστηκαν στην αρχαία Ινδία στα μέσα της 1ης χιλιετίας π.Χ. Στον Βραχμανισμό, ο μοναχισμός υπήρχε σε 2 μορφές. Και οι δύο αυτές μορφές για τους άνδρες, μέλη των ανώτερων τάξεων (οι λεγόμενοι διπλά γεννημένοι), θεωρήθηκαν απαραίτητα τελικά στάδια της ζωής στην πραγματοποίηση του υψηλότερου πνευματικού στόχου – επίτευξης απελευθέρωσης.
Τα πρωτότυπα του χριστιανικού μοναχισμού είναι η έξοδος του Αβραάμ από τη γη των προγόνων του, που περιγράφεται στην Παλαιά Διαθήκη. Οι ζωές των προφητών Ηλία και Ιωάννη του Βαπτιστή. Εν μέρει, το πρωτότυπο του μοναχισμού θεωρείται ο τρόπος ζωής των μελών της εβραϊκής αίρεσης των Εσσαίων, που χαρακτηρίστηκε από απομόνωση, ασκητισμό, καθώς και από κοινού εργασία και εκπαίδευση.
Στην Χριστιανική Ανατολή υπάρχουν παραδείγματα πιστών που πήραν όρκο παρθενίας και ζούσαν μια ασκητική ζωή. Ωστόσο, η έναρξη του γνωστού μοναχισμού αναφέρεται στο δεύτερο μισό του 3ου – αρχές 4ου αιώνα, όταν ορισμένοι ευσεβείς Χριστιανοί, ακολουθώντας το ευαγγέλιο της πνευματικής τελειότητας, και αποκηρύσσοντας τις ευλογίες του κόσμου, άρχισαν να εγκαθίστανται σε ερημικά μέρη, αφιερωμένοι στην προσευχή και διαλογισμό. Ο πρώτος γνωστός ασκητής αυτού του είδους ήταν ο Όσιος Παύλος ο Θηβαίος.
Ο μοναχός Άγιος Αντώνιος ο Μέγας θεωρείται ο «πατέρας» του μοναχισμού, ο οποίος στο πρώτο μισό του 4ου αιώνα εξαπλώθηκε ευρέως στην Αίγυπτο και την Παλαιστίνη. Γύρω στο 323-324, ο μοναχός Όσιος Παχώμιος ο Μέγας εισήγαγε στους Αιγύπτιους μοναχούς τη μορφή της κοινοβίου με αυστηρό χάρτη, μορφή η οποία στη συνέχεια έγινε η πιο διαδεδομένη. Στην Παλαιστίνη εμφανίστηκαν και οι πρώτες Λαύρες – ένας ειδικός τύπος οργάνωσης του μοναχισμού με ρυθμιστικό καθεστώς ιδιορρυθμίας, στο οποίο ο κάθε μοναχός ζει στο δικό του κελί.
Ο μοναστικός τρόπος ζωής έγινε πρότυπο τόσο για τους κληρικούς όσο και για τον απλό λαό, ο μοναχισμός επηρέασε την ανάπτυξη της πειθαρχικής. Οι μοναχοί έγιναν επιθυμητοί υποψήφιοι για χειροτονία στην επισκοπή. Τον 4ο-5ο αιώνα ο αστικός μοναχισμός διαδόθηκε στο Βυζάντιο, φαινόμενο που είχε σημαντική επιρροή στην Κωνσταντινούπολη. Ξεκινώντας τον 6ο αιώνα ο παλαιστινιακός μοναχισμός έλαβε μια ισχυρή εξέλιξη. Τον 6ο-7ο αιώνα ένα από τα κύρια κέντρα του μοναχισμού ήταν Ιερά Μονή Αγίας Αικατερίνης στο Όρος Σινά.
Αφού το Συμβούλιο του 691-692 εξέδωσε απόφαση σχετικά με την υποχρεωτική αγαμία των επισκόπων, το επισκοπικό άρχισε να αποτελείται σε μεγάλο βαθμό και, στη συνέχεια, κυρίως από μοναχούς. Η απώλεια του Βυζαντίου ως αποτέλεσμα των αραβικών κατακτημάτων (7ος αιώνας) της Αιγύπτου, της Παλαιστίνης και της Συρίας οδήγησε στην εξάλειψη της μοναστηριακής ζωής εκεί, ο ορθόδοξος μοναχισμός επικεντρώθηκε κυρίως στη Μικρά Ασία, την Ελλάδα, καθώς και στη νότια Ιταλία και τη Σικελία. Το εικονοκλάσμα που ξεκίνησε τον 8ο αιώνα στράφηκε τόσο ενάντια στον σεβασμό των εικόνων όσο και στους μοναχούς – τους κύριους υπερασπιστές της λατρείας των εικόνων, τους οποίους οι αρχές διώκουν, βασανίζουν και σκοτώνουν με κάθε δυνατό τρόπο. Από το δεύτερο μισό του 10ου αιώνα, η μοναστική ζωή άρχισε να ανθίζει στον Άθω, γεγονός που συνδέεται κυρίως με τις δραστηριότητες του μοναχού Αθανάσιου Αθωνίτη (925/930 – 1000), ο οποίος με την υποστήριξη του αυτοκράτορα Νικηφόρου Φωκά, ίδρυσε το μοναστήρι της Μεγίστης Λαύρας, το μεγαλύτερο και σημαντικότερο από τα 20 μοναστήρια που υπάρχουν σήμερα. Η πρώτη οργάνωση του μοναστικού τρόπου ζωής γίνεται πραγματικότητα με το χάρτη (τυπικό) του Αγίου Αθανασίου, αυτό οδήγησε στην παρέμβαση του κράτους μέσω του Ιωάννη Τσιμισκή που έδωσε τον Χάρτη (Τυπικόν) που ισχύει μέχρι και σήμερα.
Ωστόσο, οι ίδιοι οι μοναχοί του Αγίου Όρους αποδίδουν την ίδρυση ορισμένων μοναστηριών στον Μέγα Κωνσταντίνο, τα οποία αργότερα φέρεται να καταστράφηκαν από τον Ιουλιανό τον Παραβάτη, αλλά ανοικοδομήθηκαν υπό τον Μέγα Θεοδόσιο. Ωστόσο, μπορεί να υποστηριχθεί ότι οι μοναχοί εμφανίστηκαν στον Άθωνα ήδη στους 6-7 αιώνες. Από τον 9ο αιώνα, το Άγιο Όρος έχει επίσημα εισέλθει στην ιστορία ως μοναστικό κράτος. Εκτός από το προαναφερθέν μοναστήρι της Μεγίστης Λαύρας, τον 10ο αιώνα ανεγέρθηκαν και άλλα: ιδρύθηκαν το Βατοπέδι και Ιβήρων, καθώς και Δοχειαρίου, Φιλοθέου, Ξενοφώντος.
Τον 11ο αιώνα, όταν εγκαταστάθηκε ο κοινοβιακός τρόπος ζωής στο Άγιο Όρος, ιδρύθηκαν μοναστήρια, ο αριθμός των οποίων έφτασε τα 180 με 20000 μοναχούς, αλλά μια τέτοια πρωτοφανής ευημερία διακόπηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Αλέξιου Α΄ Κομνηνού, όταν λόγω πολλών πειρατικών επιδρομών ένας μεγάλος αριθμός αγροτών με οικογένειες και βοσκούς φτάνουν στο Άθως. Πιθανότατα, η παρουσία ενός τέτοιου αριθμού απλού κόσμου οδήγησε στη δημοσίευση από τον Κωνσταντίνο Μονομάχο το 1045 του διάσημου διατάγματος Άβατον (απαγόρευση), στο οποίο, μεταξύ άλλων, απαγορεύεται η είσοδος στο Άθως για οποιαδήποτε γυναίκα. Αυτό το διάταγμα ισχύει μέχρι σήμερα και για την παραβίασή του, προβλέπεται ποινή φυλάκισης έως 3 ετών.
Ο 12ος αιώνας σηματοδοτήθηκε από την άφιξη μοναχών άλλων εθνικοτήτων: Ιβήρων (Γεωργιανοί), Λατίνων (Δυτικοί Ευρωπαίοι), Σέρβων και Ρώσων, τους οποίους ενώνει η Ορθόδοξη πίστη. Τον 13ο αιώνα το Άγιο Όρος υπέστη τον ζυγό της Λατινικής κατοχής (1204-1261), τόσο ως αποτέλεσμα της πολιτικής πίεσης για επανένωση με τη Ρώμη, όσο και ως αποτέλεσμα των επιθετικών επιδρομών των Φράγκων. Από το 1305 έως το 1307 τα μοναστήρια βρίσκονταν σε κατάσταση πολιορκίας. Μετά από αυτή τη βαρβαρική περίοδο από τριακόσια μοναστήρια και ερημητήρια μόνο είκοσι πέντε επέζησαν. Πολλοί μοναχοί βασανίστηκαν και σκοτώθηκαν. Τον 14ο αιώνα τα μοναστήρια ανακαινίστηκαν με τη συμμετοχή των Αυτοκρατόρων Ανδρονίκου Β ‘και Ανδρονίκου Γ΄ Παλαιολόγου και του Σέρβου βασιλιά Στέφανου Ντούσαν. Τον 15ο αιώνα το Άγιο Όρος μετά από αμέτρητες καταστροφές και επιδρομές, βίωσε ωστόσο μια από τις καλύτερες περιόδους.
Η άλωση του Βυζαντίου από τους Οθωμανούς (Θεσσαλονίκη 1430, Κωνσταντινούπολη 1453) έθεσε το Άγιο Όρος σε μια απελπιστική θέση, και για να συνεχίσει να παραμένει προπύργιο της Ορθόδοξης πίστης, για να προστατεύσει τα μοναστήρια από καταστροφή και λεηλασία, συνάπτεται συμφωνία με το Σουλτανάτο. Αλλά οι υπερβολικοί φόροι και η κατάσχεση μοναστικών αγαθών από τους Τούρκους έβαλαν τον Άθω σε μια σοβαρή οικονομική κρίση. Όλο και περισσότερο το Άγιο Όρος αναγκάζεται να δεχτεί την προστασία των διαφόρων ευεργετών: οι ηγέτες των χωρών της Δούναβης της Ουγγαρίας και της Μολδαβίας, οι ρώσοι τσάροι, πολλοί πατριάρχες και απλά πλούσιοι Χριστιανοί. Παρ ‘όλες αυτές τις δυσκολίες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου το Άγιο Όρος έγινε γνωστό ως φύλακας της ορθόδοξης ιστορίας και του πολιτισμού, της επιστήμης και της τέχνης, δίνοντας στους υποδουλομενους έναν ολόκληρο γαλαξία μορφωμένων ανθρώπων. Η Ακαδημία του Αγίου Όρους άνοιξε στο μοναστήρι του Βατοπεδίου, με επικεφαλής τον θεολόγο Ευγένιο Βούλγαρη. Η ακαδημία λειτούργησε ως εναλλακτική λύση για τις σπουδές στο εξωτερικό. Υπήρχε επίσης ένα ελληνικό τυπογραφείο στη Λαύρα, που άνοιξε ο μοναχός Κοσμάς ο Επιδαύριος, χάρη στον οποίο τα ελληνικά βιβλία άρχισαν να διανέμονται στους ανθρώπους καταπιεσμένους από τους Τούρκους.
Το Άγιο Όρος υπέφερε επίσης πολύ κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Ανεξαρτησίας του 1821. Εκτός από τη συμβολή τους στην προετοιμασία του αγώνα, πολλοί μοναχοί εγκατέλειψαν τις μονές τους. Από τους έξι χιλιάδες μοναχούς παρέμειναν λιγότεροι από χίλιοι: κάποιοι φύγαν για να σώσουν τον εαυτό τους από διώξεις των Τούρκων, άλλοι – για την άμεση συμμετοχή στον πόλεμο, βγάζοντας τα ράσα τους και παίρνοντας ένα σπαθί στο χέρι, έτσι εντάσσοντας τις τάξεις των μαχητών για την ανεξαρτησία της Ελλάδας. Μετά τον Δεύτερο Βαλκανικό Πόλεμο, η χερσόνησος επέστρεψε στην Ελλάδα.
Μέχρι το 1903 ο πληθυσμός του Αγίου Όρους αυξήθηκε σε 7.432, κυρίως λόγω της εισροής μοναών από τη Ρωσία. Με διάταγμα του 1921 προσαρτήθηκε επισήμως στην Ελλάδα, αλλά διατήρησε την αυτόνομη κυβέρνησή του. Οι μοναχοί για άλλη μια φορά ξεκίνησαν την αποκατάσταση των μοναστηριών. Έτσι το Άγιο Όρος εισήλθε σε μια νέα περίοδο ευημερίας, η οποία, παρά τα δύσκολα και τραγικά γεγονότα του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου, συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Παρά όλες τις πολιτικές αναταραχές το Άγιο Όρος παρέμεινε ένα αμετάβλητο αποθετήριο της Ορθόδοξης πίστης, και σύμφωνα με το μύθο θα παραμείνει έτσι μέχρι το τέλος του κόσμου και θα παραμείνει για πάντα η αναφαίρετη ιδιοκτησία των μοναχών.
Πρέπει να σημειωθεί ότι μόνο οι Ορθόδοξοι μοναχοί βρίσκονται στο Άγιο Όρος. Όπως και πριν από πολλούς αιώνες, οι μοναχοί δέχονται βασικούς όρκους: αγαμίας, παραμονής στο χώρο της Μονής, αγνότητας, εγκράτειας, πτωχείας, ακτημοσύνης, διαρκούς προσευχής, υπακοής και ολοκληρωτικής αφοσίωσης στο Θεό, ενώ παραιτείται από την όποια περιουσία του, η οποία περιέρχεται στη Μονή, που διαβιούν.
Σήμερα υπάρχουν 20 ενεργά μοναστήρια στο Άγιο Όρος και αυτός ο αριθμός παραμένει αμετάβλητος. Σύμφωνα με τον Καταστατικό Χάρτη του Αγίου Όρους απαγορεύεται η ίδρυση του 21ου μοναστηριού.
Η ευθύνη για τα πνευματικά ζητήματα υπάγονται στο Οικουμενικό Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως, ενώ θέματα δημόσιας τάξης και ασφάλειας εμπίπτουν στον αντίστοιχο κυβερνήτη του ελληνικού κράτους. Παρόλα αυτά, έχει ουσιαστικά πλήρη διοικητική ανεξαρτησία από την Κωνσταντινούπολη και διατηρεί αυστηρά την εσωτερική του ανεξαρτησία. Σε αντίθεση με την υπόλοιπη Ελλάδα εδώ χρησιμοποιείται το παλαιό Ιουλιανό ημερολόγιο.
Το σύστημα της διακυβερνήσεως του Αγίου Όρους στηρίζεται στα επτά Τυπικά, που εκδόθηκαν από την εμφάνιση της οργανωμένης μοναχικής ζωής στον Άθω μέχρι τις αρχές του περασμένου αιώνα. Τα σημαντικότερα ζητήματα του Αγίου Όρους ρυθμίζει ο Καταστατικός Χάρτης του 1924. Τη νομοθετική εξουσία ασκεί η «Ιερά Σύναξις», που αποτελείται από 20 μέλη (οι ηγούμενοι από όλες τις μονές), και συνέρχεται στις Καρυές δύο φορές το χρόνο για να ψηφίσει διάφορες κανονιστικές διατάξεις. Τη διοικητική εξουσία ασκεί η «Ιερά Κοινότης», που περιλαμβάνει τους 20 αντιπροσώπους, δηλαδή έναν από κάθε μονή, που εκλέγονται την 1η Ιανουαρίου για ένα χρόνο και μένουν στις Καρυές, ενώ την εκτελεστική – η «Ιερά Επιστασία», που αποτελείται από 4 μέλη, σύμφωνα με τη διαίρεση των αθωνικών μοναστηριών σε τέσσερις πεντάδες. Από τα πρόσωπα αυτά ο αντιπρόσωπος της πρώτης στην τάξη μονής προεδρεύει στην «Ιερά Επιστασία» και ονομάζεται Πρώτος ή Πρωτεπιστάτης· δικαίωμα εκλογής Πρωτεπιστάτης έχουν οι 5 πρώτες μονές, Μεγίστης Λαύρας, Βατοπεδίου, Ιβήρων, Χιλανδαρίου και Διονυσίου. Η εκλογή και η θητεία της «Ιεράς Επιστασίας» αρχίζει από την 1η Ιουνίου, πάλι για ένα χρόνο. Τέλος, η δικαστική εξουσία ασκείται από διάφορα σώματα μέσα και έξω από το Όρος.
Όλα τα μοναστήρια ονομάζονται Βασιλικά, Πατριαρχικά και Σταυροπηγιακά. Τα Βασιλικά ιδρύθηκαν με βασιλικό, αυτοκρατορικό διάταγμα και υποστήριξη. Οι Πατριαρχικές μονές συνδέονται με τον έναν ή τον άλλο τρόπο με το Πατριαρχείο Κωνσταντινούπολης, οι Σταυροπηγιακές βρίσκονται στη θέση του σταυρού που ανεγέρθηκε από πατριάρχη ή ο επίσκοπο.
Επίσης, μαζί με τα 20 μοναστήρια του Αγίου Όρους, λειτουργούν 12 σκήτες – ευρύχωρα μοναστικά σπίτια με ενσωματωμένους ναούς, καλύβες – μικρότερα μοναστικά σπίτια με ενσωματωμένους ναούς, αλλά χωρίς χωράφια, ασκητήρια, καλύβες, σπηλιές σε δυσπρόσιτα μέρη όπου ζουν μοναχοί, που επιλέγουν έναν πιο ασκητικό τρόπο ζωής.
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η ώρα στο Άθως καθορίζεται από το βυζαντινό ρολόι και αλλάζει ανάλογα με την εποχή. Υπολογίζεται με τέτοιο τρόπο ώστε η ημέρα να ξεκινά στο ηλιοβασίλεμα. Και μόνο στη Μονή Ιβήρων λειτουργεί το σύστημα των Χαλδαίων και η ημέρα ξεκινά από την ανατολή του ηλίου. Η ημέρα χωρίζεται σε 3 οκτάδες: εργασία, προσευχή και ξεκούραση. Ακριβώς όπως μια μικρή κοινότητα χρειάζεται μια σωστή κατανομή της εργασίας για να λειτουργήσει και να επιβιώσει, έτσι ένα μοναστήρι επιβιώνει, αναπτύσσεται και εκπληρώνει την αποστολή του, αναθέτοντας στους μοναχούς διάφορες δραστηριότητες και εργασίες. Για παράδειγμα, ένας αρχοντάρης καλωσορίζει τους καλεσμένους και κερνάει τους νεοαφιχθέντες προσκυνητές, τους σερβίρει ένα ποτήρι νερό, ρακή και λουκούμι σε ένα δίσκο και τους συνοδεύει όλους στα κελιά τους. Άλλα αδέλφια φροντίζουν τους εργάτες που έρχονται στον Άθω, τους ηλικιωμένους, τα ζώα. Οι αρτοποιοί ψήνουν ψωμί και οι μάγειρες προετοιμάζουν φαγητό στην κουζίνα.
Το Άθως παραμένει ένα από τα μοναδικά μέρη του κόσμου, αξίζει τον ατελείωτο σεβασμό και τον θαυμασμό.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει:

0
    0
    Καλάθι
    Το καλάθι σου είναι άδειο Επιστροφή στο κατάστημα
    Scroll to Top